Маленькая Наташа росла активным, добрым и весёлым ребёнком. Видя нескончаемые запасы энергии своей дочери, родители Натальи решили отдать её в секцию художественной гимнастики. И поняли, что не ошиблись, увидев, как их дочка каждый раз бежит на тренировку с удовольствием: «Мне очень нравилось двигаться под музыку, придумывать новые движения! Быть в коллективе таких же юных единомышленниц!» — вспоминала Наташа. Она открыла для себя новый мир и с первых же занятий посвятила себя новому делу полностью. Бытует мнение, что у настоящих спортсменов украдено детство. Что это и есть та цена, которую они платят за будущие золотые медали. А потом еще приходиться жертвовать здоровьем, личной жизнью, свободой и так далее. Но Наташе нравилось ее спортивное детство. Она росла в замечательной, крепкой и дружной семье и, со свойственной детям простотой и благодарностью, приняла от судьбы возможность трудиться, терпеть и побеждать. Спустя годы, уже став великой гимнасткой, Наташа с улыбкой вспоминала свой смешной детский образ: «В крепкий мороз после тренировки стою с папой на остановке, жду нашего автобуса. Папа меня так закутал, что из-под шапки видны только глаза. Я уставшая, замёрзшая, но улыбаюсь и радуюсь! И нет счастливее меня никого на всем белом свете! Ведь я же гимнастка! ».
Первым тренером Натальи Лавровой была Юлия Алексеевна Черепахина. Между ней и юной Наташей быстро сложились тёплые и доверительные отношения. Они прекрасно дополняли друг друга на ковре. Наташа внимательно слушала и, как губка, «впитывала» все, чему ее учили. С готовностью и спортивным азартом бралась за все новые упражнения и элементы. Повторяла их бесконечное количество раз и доводила каждую деталь до совершенства. Работать с такой ученицей тренеру было очень приятно. Обе они с любовью вспоминали о тех временах, когда Наташа начала делать свои первые спортивные успехи. Но Черепахина ушла в декретный отпуск, и в жизни Наташи наступил облачный период. Потеряв своего главного союзника и наставника, она загрустила. Ей стало казаться, что в зале она никому не нужна, никто не обращает на неё внимания. В этот период гимнастка ходила на тренировки скорее по привычке.
Но светлая полоса быстро сменила темную. Упорство и старания Наташи были замечены заслуженным тренером России Т.А. Васильевой, работавшей в то время со сборной командой России по групповым упражнениям. Так началось ее восхождение по высокой лестнице к вершинам спортивного Олимпа.
В 1999 году юная гимнастка впервые приехала на спортивный сбор по групповым упражнениям. Конечно, никто к ее приезду не освободил ей место в первом составе сборной команды России. Пришлось терпеть, многому учиться заново и ждать своего звездного часа. И этот момент наступил. Через полгода она встала в основной состав на Чемпионате мира, который проходил в японском городе Осака и являлся отбором на Олимпийские игры. Тогда Наталья впервые получила титул чемпионки мира по художественной гимнастике. Ей было 15 лет.
После этой первой большой победы в Японии Наташа прочно закрепила за собой место в команде и на протяжении девяти лет каждый день доказывала, что оказалась в сборной команде не случайно. Никаких сомнений в этом не осталось даже у недоброжелателей, когда на Олимпиаде в Сиднее, в миллениум, Сборная команды России в групповых упражнениях одержала безоговорочную победу и принесла своей стране медаль высшей пробы!!!
После победы на Олимпийских играх Наталья стала капитаном своей команды, став при этом надежным другом всем вновь прибывшим в команду девочкам. Она искренне старалась помочь, с радостью делилась опытом. Не жалела ни времени ни сил, чтобы подсказать, показать, научить…
За свою спортивную карьеру Наталья Лаврова добилась очень многого. Она стала пятикратной чемпионкой мира, четырёхкратной чемпионкой Европы, двукратной олимпийской чемпионка в составе сборной команды России по групповым упражнениям. В 16 лет ей присвоили звание заслуженного мастера спорта, еще раньше она стала мастером спорта международного класса. За свои заслуги спортсменка в 2001 году была награждена Орденом Дружбы, а в 2005 году ее наградили Орденом Почета. Одним из важнейших достижений Наташи является то, что она занесена в книгу рекордов Гиннеса, как самая именитая гимнастка и первая двух кратная олимпийская чемпионка по художественной гимнастике. О таких результатах мечтают многие, но достигают их лишь единицы. И Наташе это удалось.
После завершения звёздной карьеры в мире профессионального спорта Наталья поняла, что её призвание — преподавать, передавать свой опыт юному поколению, делиться с юными гимнастками своими знаниями. В начале 2009 года Наталья начала работать тренером в Центре Олимпийской Подготовки под руководством заслуженного тренера России Ирины Александровны Винер. В это же время она была назначена главным тренером ВФСО Динамо и успешно совмещала эту должность с тренерской работой. Ее очень уважали коллеги, ценили и гордились ее дружбой. Ее очень любили ученики…
23 апреля 2010 года трагическая случайность оборвала жизнь Натальи Лавровой!
Она и ее младшая сестрой Ольга погибли в автокатастрофе под Пензой на автодороге Пенза-Шемышейка. Это страшная потеря для всех, кто знал Наташу. Это огромная утрата для всех, кто любит художественную гимнастику. Это боль, к которой невозможно привыкнуть. Это человек, которого невозможно забыть.
Она будет жить в наших сердцах. Добрая, чистая, искренняя. Всегда.
Светлая ей память!!!
Президент РФ Дмитрий Медведев выразил соболезнования родным и близким олимпийской чемпионки Натальи Лавровой и ее сестры Ольги Поповой в связи с их трагической гибелью в результате ДТП в Пензенской области, сообщает пресс-служба главы государства. "Наталья Александровна посвятила свою жизнь и талант спорту. Её блистательные выступления на Олимпийских играх, мировых и европейских первенствах по праву вошли в "золотой фонд" отечественной художественной гимнастики, - говорится в послании президента РФ. - Служили эталоном мастерства для молодых спортсменов, подготовке которых Наталья Александровна уделяла много времени и сил. Как и её сестра, она была настоящим профессионалом, открытым и неравнодушным человеком. Такими Наталья Александровна и Ольга Александровна останутся в сердцах тех, кто знал и любил их. Скорблю вместе с вами".
Стихи, посвященные Наталье Лавровой ее ученицами:
Посвящается Наташе...
Я знаю ты в раю.
Смогла того добиться.
И ты в невиданном краю,
Где есть свободы птица.
И сердце стало чаще биться,
Как вдруг увижу твой портрет,
И, не могу остановиться от
Горьких слов "Её здесь нет"
Нет, я не могу смириться.
И не могу угомониться нет, нет...
Постой, всем надо нам смириться.
И яркий свет-душа твоя.
Мы не забудем никогда.
В сердцах ты наших НАВСЕГДА.
Бархатные лилии
Запах в коридоре
Вчера лишь только были туту
Сегодня только горе
Зачем же ты забрал её?
Зачем увел с собою?
Ты заменил судьбу её
На крылья за спиною...
Её любили дети
Зачем ты их обидел?
В их слёзах тонны горечи
Ты слёз таких не видел
Она жила красиво
Как не живут другие
Нам больно словно сердце
На части разрубили
И не вернуть улыбку,
И не вернуть что было
Та чёртова дорога
В момент всё погубила
Мы навсегда Вас любим
И навсегда Вы с нами
Наташенька, родная
Не плачь, мы вспоминаем...